Recensione di "Fernando Magellano e Juan Bautista da Sestri primi circumnavigatori - Giovanni Battista Ponzerone primo cronografo del periplo" di Davide Roscelli

Il dottor Davide Roscelli, già autore di numerose pubblicazioni relative alla storia di Sestri Levante e dei suoi dintorni, ha dato alle stampe un'opera che riesce nel tentativo di coniugare la storia locale con grandi eventi d'interesse generale.

Lo studio è incentrato sulla figura poco nota di "Juan Bautista de Punzorol de Cestre en la ribera de Génova", che avrebbe svolto un ruolo di primo piano nella spedizione di Magellano.
La spedizione di Fernando Magellano partì dalla Spagna con cinque navi il 20 Settembre 1519 per circumnavigare per la prima volta il globo; solo diciotto superstiti con un'unica imbarcazione fecero ritorno il 6 Settembre 1522.
Magellano stesso fu ucciso in uno scontro con gli indigeni delle Filippine il 27 Aprile 1521; il merito della riuscita della spedizione fu attribuito a Juan Sebastiano del Cano.

Fra i marinai partiti sotto il comando di Magellano vi era anche il nostromo (maestre) Juan Bautista, che compilò un "Roteiro" con la descrizione precisa del viaggio e dei principali avvenimenti accaduti.
Le conoscenze di storia e toponomastica sestrese di Roscelli gli hanno permesso di chiarire che il nostromo proveniva da Ponzerone, nell'entroterra di Sestri Levante, e non da Sestri Ponente come precedentemente si credeva.

Dallo studio del "Roteiro" e di altre fonti è emerso inoltre che Juan Bautista era il membro della spedizione più versato nella nautica. Dopo la morte di Magellano fu eletto Capitano Generale dell'armata, e condusse le navi fino alle Molucche. Infine, fu per sua deliberazione che Juan Sebastiano del Cano proseguì la spedizione con l'unica nave ancora in buone condizioni, raggiungendo per primo la Spagna.

Juan Bautista ritornò a Lisbona nel 1524, ristabilendo buone relazioni con il re del Portogallo nonostante avesse compiuto la spedizione per conto della Spagna.

L'opera di Roscelli è suddivisa in otto capitoli, e completata da un'abbondante bibliografia e da indici delle illustrazioni e delle nomenclature. La lettura può inizialmente risultare difficile per il quadro temporale remoto e relativamente poco conosciuto; i personaggi citati sono numerosi, ed è difficile porli in relazione.

La figura di Juan Bautista è illustrata principalmente in relazione alla circumnavigazione del globo, mentre i riferimenti ai suoi legami con Sestri occupano una parte minore del libro.